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Sableux, limoneux, argileux… chaque sol a ses caractéristiques. Apprendre à les reconnaître est essentiel pour mieux jardiner. Tous les sols ne se ressemblent pas. Texture, structure, composition… derrière ces termes se cachent des propriétés qui influencent directement la vie des plantes.

Comment connaître son sol

Un sol est composé en moyenne de :

• 45 % d’éléments solides,
• 25 % d’eau,
• 25 % d’air,
• 1 à 5 % de matière organique.

Les textures de sol

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Et la structure alors ?

La structure c’est l’agencement des composants de la texture et donc, la forme des agrégats. Par exemple, un sol argileux a notamment une structure angulaire, en forme de lamelles. Par contre, une structure grumeleuse, fréquente sous la prairie, est plutôt liée à l’activité biologique qui conditionne la porosité du sol.

La porosité représente le volume des « vides » du sol. C’est par les pores que circulent l’eau et les gaz dans le sol. Leur quantité est importante, mais également la qualité de leur organisation. Dans l’idéal, il y a autant de macropores, dans lesquels circule l’air, que de micropores, dans lesquels circule l’eau. L’l’essentiel étant que toute la porosité forme un réseau continu, sans ruptures et permettre ainsi aux racines de grandir

La fertilité du sol

C’est la résultante entre texture et structure. Donc cela dépend :

• de ses propriétés physiques (texture/structure) qui influenceront son aération, son humidité, la facilité de travail
• de ses propriétés chimiques conditionnant lesmécanismes de fixation et d’échange des substances nutritives entre le sol et la plante cf article infra
• de ses propriétés biologiques concernant la viemicrobienne qui participe activement à la nutrition des plantes.

Tout un panel de situations présentées dans le triangle des textures, expliquédans l’épisode suivant. La texture influence sa porosité à l’eau et à l’air.

• Si les sables grossiers dominent, ils laissent entre eux des vides ou circulent aisément l’air et l’eau. L’absence de colloïdes (argile et humus) limite le pouvoir de rétention de l’eau : le sol a tendance à être filtrant.
• Si les sables fins et les limons accompagnent les sables grossiers, ils colmatent les vides laissés entre ces derniers. Le sol se tasse facilement sous l’effetde la pluie, il se croute en séchant et devient imperméable à l’eau et à l’air : le sol est battant.
• L ‘argile et l’humus, en quantité suffisante, accompagnent les sables et les limons. La formation d’agrégats est alors possible. Ces petits grumeaux laissent circuler l’air et l’eau, en retenant assez d’eau pour les plantes.

Tout est lié !

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